De barokke bedevaartkerk is een ontwerp van Lucas Faydherbe. Het is een van de eerste koepelkerken in de Lage Landen. De koepel was nog hoger gepland, maar de onderbouw blijkt niet stevig genoeg. Over de bijkomende versterkingen wordt er een hevige strijd gevoerd tussen de architect en de kerk.
Binnen zitten onder aan de koepel twee reusachtige reliëfs, ook van Faydherbe. Tot de bombardementen in de Tweede Wereldoorlog dacht iedereen dat het om zandstenen werken gaat. Maar die zouden te zwaar geweest zijn, daarom heeft de vindingrijke Faydherbe gipsen reliëfs geplaatst. Pas als de beschadigde reliëfs hersteld worden, ontdekt men het bedrog. Sinds september 2025 kun je in de Basiliek ook de originele maquettes bewonderen die Faydherbe eigenhandig boetseerde, de zogeheten bozzetti. Ze behoren tot de topstukken van het Vlaams Erfgoed.
Vooraan in de kerk staat het miraculeuze Mariabeeld dat jaarlijks in de Hanswijkprocessie wordt meegedragen. Wijlen paus Johannes Paulus II bidt in 1985 in deze kerk, die twee jaar later tot basiliek wordt verheven. De Hanswijkprocessie vindt jaarlijks plaats op de zondag voor Hemelvaart.
Achteraan in de Basiliek is er ook een schatkamer die je gratis kunt bezoeken.
Toegankelijkheid
Rolstoeltoegankelijk: de ingang van de kerk is drempelloos en heeft een brede deur en een ruim portaal. Enkel de tochtsassen bieden bij gesloten deuren wat te weinig vrije ruimte. De basiliek is zeer ruim en heeft veel vrije circulatieruimte. Alle bezienswaardigheden, waaronder het miraculeuze beeld van Onze- Lieve-Vrouw zijn goed bereikbaar en zichtbaar. Er zijn in meerdere talen infoborden ter beschikking die informatie bevatten om een rondgang door de Basiliek te maken. De afzonderlijke kaarsenkapel met reproductiepaneel van het Mariabeeld heeft een wat smalle toegangsdeur (80 cm) en de ruimte aan de kaarsentafels is beperkt.
Prijs
Toegang tot de kerk is gratis.
Contact
Openingsuren
April – oktober
- Maandag – zaterdag: 10:00 – 17:00
- Zondag: 13:00-17:00
November – maart
- Maandag – zaterdag: 10:00 – 16:00
- Zondag: 13:00-16:00
Gesloten op 1/1, 25/12 en 31/12.
Ontdek ook
Delen
