Basilika Unsere Liebe Frau von Hanswijk

Die barocke Wallfahrtskirche Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk wurde von Lucas Faydherbe entworfen. Der Kuppelbau galt in den alten Niederlanden als revolutionär. Das Dach sollte ursprünglich noch viel höher werden, doch das Fundament drohte unter dem Gewicht wegzusacken. Zwischen dem Architekten und seinen kirchlichen Auftraggebern entbrannte ein heftiger Streit über die erforderlichen Stützmaßnahmen.

In der Basilika befinden sich unterhalb der Kuppel zwei monumentale Reliefs, die ebenfalls von Faydherbe stammen. Bis zur Bombardierung der Kirche im Zweiten Weltkrieg dachte man, sie seien aus Sandstein, doch dann kam der Betrug ans Licht: Sie waren aus Gips! Der pfiffige Faydherbe hatte die Reliefs in Gips gegossen und mit Knochen verstärkt. Stein wäre viel zu schwer gewesen und Gips war natürlich wesentlich billiger. Seit September 2025 sind in der Basilika auch die originalen Modelle zu sehen, die Faydherbe eigenhändig formte (die sogenannten Bozzetti). Sie zählen zu den bedeutendsten Spitzenstücken des flämischen Kulturerbes.

Die wundertätige Marienstatue wird bei der jährlichen Hanswijk-Prozession durch die Stadt getragen. 1985 besuchte Papst Johannes Paul II. die Kirche und verlieh ihr zwei Jahre später den Ehrentitel "Basilika".

Im hinteren Teil der Basilika gibt es außerdem eine Schatzkammer, die kostenlos besichtigt werden kann.